Arhitekte sve više projektuju nulte energetske zgrade (ZEB - zero energy buildings) - zgrade koje stvaraju nula neto emisije ugljenika i troše nula neto energije godišnje - kao sredstvo smanjenja uticaja koji ljudi imaju na krhku životnu sredinu.
Kao značajni doprinosioci gasova koji izazivaju efekat zelene bašte u životnu sredinu, tradicionalne zgrade troše gotovo polovinu ukupne energije fosilnih goriva u Evropi i Severnoj Americi. Ekološka nulta energetska zgrada prikuplja energiju na licu mesto preko solarne i eolske tehnologije i može često da funkcioniše u potpunosti van električne mreže.
„Net-zero“: ove reči se trenutno mogu čuti svakodnevno u savremenom građevinskom projektovanju. Ponekad je formulacija drugačija. ZNE, ili „zero net energy“, je jedna varijacija; „zero-energy“ zgrada je druga. To su sinonimi za zgrade projektovane da kompenzuju svoju potrošnju energije tokom godine, svake godine.
Najbolji aspekt „net-zero“ pristupa jeste činjenica da, zato što balansira potrošnju sa proizvodnjom energije, projektanti moraju da izmere isplativost svake mere energetske efikasnosti koju uvedu u projekat i da je uporede sa cenom sistema obnovljive energije. Cilj je pronaći najjeftiniji put do optimizacije zgrade prema standardu.
Oglas
Ljudi se često pitaju da li stara zgrada može biti adaptirana u nultu energetsku zgradu ili da li objekat treba porušiti i projektovati ispočetka. Projektovanje nulte energetske zgrade iz početka je najlakša opcija, ali obe opcije se mogu postići. Četiri značajne net-zero energetske zgrade mogu da se koriste kao model i dokaz da starije zgrade mogu da postignu nulti energetski status.
U San Hozeu, u Kaliforniji, zgrada „IDeAS Z2 Design Facility“ jeste nedavno transformisana nulta energetska zgrada koja je pre bila betonska kocka izgrađena 1960.-tih godina. Novi projekat adaptacije doveo je do zgrade koja proizvodi više energije nego što je troši.
Krovni fotonaponski sistem stvara solarnu energiju žetvom sunčevih zraka. Nulti energetski status zgrade je takođe postignut postavljanjem visoko kvalitetne izolacije, tehnologijom koja sakuplja dnevnu svetlost, opremom za energetski monitoring i visoko efikasnom kancelarijskom opremom.
Zgrada „Painters Hall“ u Salemu, Oregon, SAD, je adaptirana 2010. godine u cilju postignuća net-zero energetski status fokusirajući se na ozbiljnom očuvanju energije. Zgrada se 100 odsto napaja od strane solarnih panela i proizvodi više energije nego što joj je potrebno. Višak struje se koristi za pumpane bunarske vode preko geotermalne petlje zgrade.
Devedesetodvogodišnja zgrada „Wayne Aspinall Federal Building“ i savezna sudnica se trenutno rekonstruiše, a radovi bi trebalo da budu završeni krajem ovog meseca. Objekat će biti prva net-zero energetska zgrada u Americi sa istorijskim statusom. Jednostavne metode, kao što je dodavanje filmova na prozore i solarnih panela, geotermalnog grejanja i hlađenja, plus osvetljenja koje se prilagođava na osnovu prirodnog svetla doprinose da zgrada ima nulti energetski status.
Zgrada BCA (Building and Construction Authority) akademije je rekonstruisana na način da postigne nulti energetski status 2009. godine sa zelenim učionicama i kancelarijama. Zgrada, koja se koristi kao poligon za testiranje novih tehnologija, koristi nisko emisiono staklo, energetski efikasne sijalice, prirodno svetlo, kao i napredni sistem za upravljanje zgrade.
Adaptacija postojećih objekata može biti skupa delatnost, ali troškovi su vredni jer se time postiže održivost objekata. Nove zgrade mogu biti strateški projektovane da ostvare nulti energetski status, a da nisu izuzetno skupe. Oba puta jesu pametna investicija za budućnost planete.
