Da li putovanja u svemir mogu biti ostvarena u skorijoj budućnosti? Pisac naučne fantastike Nil Stivenson (Neal Stephenson) se udružio sa naučnicima i inženjerima sa Državnog univerziteta u Arizoni kako bi razvili koncept za najviši neboder na svetu. Ako bude izgrađen, neboder od 20 kilometara bi bio 24 puta viši od trenutno najvišeg nebodera Burdž Kalife, i mogao bi da postane najjeftiniji način za lansiranje objekata u svemir.
Projekat nebodera je deo projekta Hieroglyph, program Centra za nauku i imaginaciju Univerziteta u Arizoni koji ohrabruje naučnike da razmišljaju drugačije i sanjaju velike snove. Kako bi pomerili granice ljudske stvarnosti i inovacija, projekat Hieroglyph spaja pisce popularne naučne fantastike sa naučnicima i inženjerima.
Kao i većina ambicioznih projekata, projekat nebodera počinje sa postavljanjem jednostavnog pitanja: Koliko visoko možemo izgraditi nešto? Prema građevinskom inženjeru Kitu Hjelmstadu (Keith Hjelmstad), izgradnja nebodera visokog 20 kilometara bi mogla biti moguća ako se koristi čelik visokog kvaliteta. Oni mi i dalje, međutim, morali da reše probleme sa pritiscima vetrova, koji dobijaju na snazi sa povećanjem nadmorske visine.