Stepeništa postoje hiljadama godina unazad i menjala su svoju formu, visinu i sl. ali je penjanje stepenicama i dalje aktivnost koja inspiriše mnoge i iz čega su proizašle i neke njemu kreativne alternative kao što su „Vertical Walking“ sistem ili „Vycle“. Sa tim u vezi tim sa Georgia Tech i Emory University razvio je stepenice koje recikliraju energiju. One funkcionišu tako što koriste određeni pritisak koji nastaje kada se zgazi na njih i tada skladište energiju koju su ljudi stvorili spuštajući se, a zatim im vraća energiju kako bi se popeli.
Većina nas možda ne razmišlja o mehanici naših pokreta kada idemo gore ili dole, ali izgleda da je razumno pretpostaviti da bi se penjanjem trošilo više energije. Ali to nije slučaj sudeći prema timu Georgia-Emory, koji opisuje spuštanje kao kočenje na automobilu dok je motor u punom gasu.
Slika 1. Stepenice koje recikliraju energiju (foto: Georgia Tech, preuzeto sa www.newatlas.com)
„Za razliku od normalnog hodanja gde svaki dodir stopalom pravi energiju koja se potencijalno može obnoviti, stepeništa su zapravo vrlo energetski efikasna. Većina energije koja se stvori hodanjem odlazi na potencijalnu energiju koja nas podiže", kaže Karen Liu, koautor studije . „Ali tada sam shvatio da spuštanje izaziva rasipanje. Rasipa se energija kako bi se zaustavio pad, pa smo došli do ideje da bi bilo sjajno ako bi se potrošena energija za vreme spuštanja vratila korisniku prilikom penjanja."
Oglas
Da bi reciklirao tu energiju, tim je napravio stepenice koje su opremnljene sa oprugama i senzorima za pritisak. Kada neko krene niz stepenice, svaki korak se kompresuje, klizeći prema dole, dok se ne postavi na nivo sa sledećim korakom pre nego što se zaključa na tom mestu. To hvata energiju koja je uobičajeno potrošena i čuva je dok neko ne dođe do stepenica. Tada se dešava sve ovo u suprotnom smeru: senzor pritiska na jednom koraku pokreće oslobađanje koraka ispod njega, a zatim se podiže dok se ne postigne nivo sa sledećim, smanjujući naprezanje na zadnjem delu zgloba.
Slika 2. Stepenice koje recikliraju energiju (foto: Georgia Tech, preuzeto sa www.newatlas.com)
Tim kaže da sistem smanjuje rasipanje energije za 26 odsto kod spuštanja i čini ga 37 odsto lakšim za vraćanje nazad. Ove brojke možda ne znače puno ljudima koji su potpuno mobilni, ali bi mogle pomoći trudnicama, starijim osobama ili osobama koje se oporavljaju od operacije.
Sistem se može montirati preko postojećeg stepeništa, trajno ili privremeno. Ovo drugo je važno jer u slučaju trudnoće ili povrede, ljudi žele ugradnju samo na određeni period, tako da je trajna ugradnja nepotrebna.
„Aktuelna rešenja za ljude kojima je potrebna pomoć nisu veoma pristupačna", kaže Liu. „Liftovi i podizne stepenice su često nepraktične za instaliranje kod kuće. Niski troškovi i lako postavljanje pomoćnih stepenica može biti način da se ljudima omogući da zadrže svoju mogućnost da koriste stepenice i ne izlaze iz svojih domova."
Istraživanje je objavljeno u časopisu „Public Library of Science PLOS ONE“, a na sledećem snimku se može videti kako tim demonstrira korišćenje stepenica.
